今夏休赛期，湖人队和勇士队的想法有些一致，他们都想要得到一位实力派中锋内线球员，最好是能够接近全明星实力的内线。例如，此前美媒报道，湖人和勇士都有意得到大洛佩兹。大洛佩兹曾经是全明星球员，但是他现在已经老了，进攻和防守的能力，已经大不如巅峰时期。湖人球迷认为，现在詹姆斯和东契奇还是需要更加年轻的实力派中锋，解决球队内线进攻不足，防守护筐不足等问题。
湖人队常规赛打得相当不错，以西部第三的战绩打进季后赛，但是首轮季后赛，湖人队被森林狼队以下克上，淘汰出局，这让球迷很难接受。森林狼的兰德尔和戈贝尔，爆锤湖人孱弱的内线，雷迪克甚至不敢让海斯多打一些时间。东契奇+里夫斯+詹姆斯，这组三巨头阵容，确实很犀利，他三人组场均贡献至少72分+22篮板+14助攻的数据，但是仍然无法带队赢球。这说明一个问题：单有进攻，没有防守，走不远；外线出色，内线不足，也走不远。
东契奇和里夫斯的后场组合，常规赛后半段，他们场均贡献60+14+12的华丽数据，当时美媒甚至认为，东契奇和里夫斯是全联盟最强的后场双人组，说要给他们两人取一个称号。但是，季后赛，里夫斯被森林狼防守所限制，无法发挥出进攻得分实力。而且，东契奇和里夫斯都没有出色的防守，湖人的后场防守漏洞被放大，这让湖人很被动。很多球迷都说，湖人应该给东契奇配一个3D后卫搭档，例如朱霍勒迪这种有防守的后卫。
美媒ClutchPoints评论员Shannon Sharpe表示，湖人（东契奇詹姆斯里夫斯）三巨头阵容很难夺冠，因为他们没有防守，湖人若想升级阵容，奥斯汀-里夫斯或成交易筹码，里夫斯是湖人唯一有价值的交易资产，反正里夫斯想要大合同，湖人给不起这个价，也留不住，因此交易换中锋是最好的选择。湖人队还有两个首轮签和克内克特等交易筹码，补强一个实力派中锋，这不成问题。
而且，Shannon Sharpe还强调，自己这并非贬低里夫斯，他认为里夫斯是优秀的后卫，但交易对于双方来说都有好处，一方面湖人队里夫斯可以去别队打出更好的数据，获得更大的合同，另一方面，湖人能够交易得到真正的护框型内线，帮助詹姆斯和东契奇争冠。而且，目前来看，里夫斯交易价值还算高，湖人队确实应该考虑交易变现，做到互利共赢的局面。
现在NBA全联盟最适合湖人队的中锋，应该是爵士队的凯斯勒，他场均11.2分+12.2篮板（联盟第五）+1.7助攻+2.4盖帽（联盟第二）的数据，投篮命中率66.3%，非常高效。吃饼得分，抢篮板能力和防守盖帽能力，凯斯勒都已经全面超过戈贝尔。湖人队想要交易凯斯勒很久了，但是爵士队总经理安吉要价两个首轮签，佩林卡不愿意。NBA专家认为，湖人队出里夫斯和首轮签交易凯斯勒和科林斯，这是非常好的交易补强方案。